O estágio costuma ser associado à fase universitária, quando o estudante ingressa no mercado de trabalho com o objetivo de futura efetivação. No entanto, um modelo ainda pouco explorado pelas empresas vem ganhando força: o estágio durante o Ensino Médio Técnico, que permite ao jovem iniciar a carreira mais cedo, conciliando estudos e prática profissional.
Segundo dados da Associação Brasileira de Estágios (ABRES), dos mais de 10 milhões de alunos que estão no Ensino Médio e Técnico, apenas 2,6% fazem estágio. Entre esses, mais de 1 milhão estão matriculados no Ensino Médio integrado ao Técnico, modalidade que, segundo o Plano Nacional de Educação (PNE), deve ter vagas mais que triplicadas até 2034 — mostrando um potencial significativo a ser explorado pelas empresas.
Atualmente, programas estruturados para essa faixa etária são raros. Praticamente não há iniciativas formais de estágio para o Ensino Médio, apenas posições pontuais, geralmente ligadas ao atendimento ao cliente e sem exigência de formação técnica. Na média dos países da OCDE, 18% dos alunos do ensino médio fazem estágio, com destaque para Alemanha (27%) e Noruega (33%). A tendência é de crescimento, inclusive com governos federal e estaduais anunciando programas de incentivo para ampliar essas oportunidades.
O estágio nessa etapa traz benefícios claros para estudantes e empresas. Para os jovens, é uma oportunidade de conhecer a profissão na prática, desenvolver habilidades e escolher com mais clareza o curso superior. A gama de cursos técnicos é ampla, com mais de 100 opções disponíveis, abrangendo negócios, tecnologia, recursos naturais, processos industriais, saúde e outras áreas. Nesta fase da vida, o aluno está menos preocupado com efetivação imediata, tendo a oportunidade de focar no aprendizado e na integração à empresa. Após essas experiências, o jovem tende a tomar decisões mais conscientes sobre sua própria formação.
Da mesma forma que os alunos ganham maturidade e clareza sobre suas escolhas, as empresas também colhem resultados importantes. Um programa bem estruturado contribui para a formação de futuros profissionais alinhados à cultura organizacional. Um plano de estágio eficaz inclui supervisores engajados, colegas experientes dispostos a orientar, objetivos claros de desenvolvimento, tarefas desafiadoras, oportunidades de formação contínua e acompanhamento próximo do RH — aumentando a retenção de talentos e preparando os jovens para cargos efetivos.
Esse contraste mostra que, enquanto outros países ampliam modelos de estágio desde cedo, o Brasil ainda precisa superar a barreira cultural do foco exclusivo no vestibular.